Det allra första samtalet hos Håkan går ut på att ni tillsammans utforskar om relationell psykoanalytisk psykoterapi är rätt terapiform för dig. Om det skulle visa sig att du istället skulle ha mer nytta av KBT så finns möjlighet att istället gå i KBT-samtal hos annan terapeut på Håkans mottagning. Om det skulle visa sig att du skulle ha nytta av IPT (interpersonell psykoterapi) så är Håkan även certifierad IPT-terapeut och ni kan, om det är lämpligt, komma överens om en sådan behandling. IPT har i forskning visat sig ha god effekt när det gäller en rad psykiska tillstånd, däribland depression, ätstörningar, missbruk och social fobi. ​Ett samtal med Håkan börjar med att du uppmuntras berätta om de svårigheter och problem som du är upptagen av i ditt liv här och nu. Du uppmuntras sedan att tala så fritt som möjligt om tankar, känslor och minnen som du anar på något sätt är associerade med dina svårigheter och problem. Håkan lyssnar till det du berättar om dig själv men försöker också lyssna till undertexten – det som så att säga inte sägs – och ger förslag på tolkningar av det du berättar om dig själv och dina relationer, synliggör motsägelser i det som berättas eller lägger till något meningsfullt till det du berättar som kan ge en ny och förhoppningsvis hjälpsam förståelse av dina svårigheter och problem. Som relationell psykoterapeut är Håkan inte bara en neutral lyssnare utan i allra högsta grad engagerad och närvarande i det terapeutiska samtalet. Håkan lägger märke till när dina relationsmönster gör sig gällande i terapirummet och bjuder in till att utforska missförstånd och annat som möjligen skaver i den terapeutiska relationen. Ett centralt antagande inom psykoanalytisk teori är att en stor del av vår psykiska aktivitet sker omedvetet – bortom det vi är medvetna om – vilket också modern forskning kring implicit inlärning och minne i stort sett har bekräftat. Ett annat psykoanalytiskt grundantagande är att det omedvetna gör sig gällande i undertexten till det vi berättar. Det gömmer sig i det vi undviker att tala om, avslöjar sig i felsägningar, visar sig i drömmar eller tar sig uttryck i hur vissa minnen väcker starka känslor – utan att vi riktigt förstår varför. Håkan hjälper dig att stanna i dessa ögonblick och utforska vad som kan dölja sig under ytan. Kanske handlar det om önskningar som du vid något tillfälle i livet lärt dig tycka att du inte förtjänar. Kanske handlar det om begär som du lärt dig att uppfatta som förbjudna eller farliga i någon mening och som du kanske därför omedvetet förbjuder dig själv att ens fantisera kring.​ Psykoanalytisk psykoterapi kan sägas handla om att tillåta och bjuda in till medvetandet allt det där jobbiga som vi annars försöker undvika att tänka på – och som just därför plågar oss genom att ta sig uttryck på andra sätt. Det kan vara i form av diffus oro, känslomässig avstängdhet, någon form av missbruk, en ätstörning eller mer eller mindre konstant nedstämdhet. Eller kanske en gnagande känsla av att livet saknar mening och att det blivit allt svårare att stå ut med det som skaver i dina relationer – till dig själv och andra.​ Den relationella psykoanalysens mål är inte fullkomligt lyckliga relationer. Snarare handlar det relationella terapiarbetet om att förstå det som skaver i våra relationer – till oss själva och andra – istället för att undvika att närma oss det som gör att det skaver. Det är nämligen ofta våra omedvetna försök att undvika det som känns alltför hotfullt, smärtsamt eller förbjudet – tankar, känslor, minnen och fantasier – som skapar de symtom som är motorn i vår psykiska ohälsa. I relationell psykoanalytisk terapi får detta som alltför länge undvikits gradvis träda fram i ljuset, så att det kan kännas, förstås och – med tiden – förlora sin makt.